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Parc National de Banff – Lac Louise

Lac Louise, l’indémodable

Tu l’as sûrement déjà vu en photo ou en vidéo. Le lac Louise est une célébrité et une attraction si représentative des rocheuses Canadiennes. Si les environs fourmillent de touriste été comme hiver, c’est que le spectacle en vaut la peine. Imagine une immense étendue turquoise encerclée par la forêt et les montagnes au loin. Pourtant le lac Louise ne révèle toute sa beauté qu’à ceux qui oseront s’aventurer un peu plus loin qu’en son bord…

Sur les bords du lac Louise

Comment se rendre au lac Louise

C’est bien connu, tous les chemins mènent ~~à Rome~~ au lac Louise… Du moins depuis le Parc National de Banff! En effet, le lac est directement accessible depuis l’autoroute transcanadienne qui traverse le parc. Une sortie « Lac Louise » lui est même dédiée. De nombreux services de bus comme Banfftours ou Greyhound propose directement des trajets et forfaits visite. Si tu possèdes ta propre voiture, le plus simple est de te rendre directement sur place. En effet un parking gratuit est disponible à deux pas du lac pour ceux qui arrivent tôt. Si j’insiste sur le tôt c’est que le lieu est pris d’assaut par les touristes dès 9h du matin. La meilleure façon de profiter du lieu (et de s’y garer) est donc d’y arriver tôt (ou en fin de journée)! Pour les visites plus tardives, le Parc propose un service de navettes qui se rendent directement au lac depuis un parking accessible depuis l’autoroute, 5km en aval de la sortie Lac Louise. Ainsi tu pourras profiter du lac tout en évitant de perdre du temps à trouver une place.

Une véritable carte postale

Le panorama offert par le lac depuis son bord est magnifique. Mais pour se rendre mieux compte de sa grandeur et des belles couleurs de l’eau, le mieux est de prendre un peu de hauteur.

Le Fairmont hôtel depuis le belvédère

La première randonnée que je recommande le moins, est celle du Fairview Lookout. Comme son nom l’indique elle donne accès, après une marche d’1km et 100m de dénivelé à un belvédère dirigé vers l’imposant hôtel Fairmont aux abords du lac. Bref, pas de quoi fouetter un chat.

Si tu n’as que peu de temps à passer sur place, il existe aussi un chemin qui longe le lac sur sa droite. Le Shoreline trail de son nom t’offrira une meilleure vue des environs du lac, et la aussi de l’hôtel Fairmont depuis l’autre bord. Ce chemin est malheureusement très fréquenté car relativement plat et donc facile d’accès (4km aller-retour).

si tu veux vraiment en prendre plein les yeux, alors serre bien tes chaussures, prends une veste chaude et attaque toi à la randonnée du lac Agnès

Aperçu du lac Louise depuis le chemin menant au lac Agnès

On aperçoit de temps en temps le lac durant l’ascension

Le lac vu d’en haut: thé chaud et panorama majestueux

Thé chaud? Ai-je piqué ta curiosité? Savais-tu que les alentours du lac Louise abritent non pas une mais deux Tea houses (maisons de thé)? Ces maisons qui étaient autrefois des refuges sont désormais un arrêt presque obligatoire pour ceux qui s’aventurent sur les chemins autour du lac. La maison de thé du lac Agnès fût construire en 1901. Depuis, elle sert des plats et breuvages chauds aux aventuriers en quête de réconfort. La randonnée du lac Agnès est un chemin tortueux de presque 4km aller pour une élévation de 400m. La majorité du trajet est simple à gravir et de nombreux arrêts permettent d’admirer la vue des alentours. Aux 2/3 de la randonnée, un petit lac baptisé Mirror lake fait office d’arrêt bienvenu avant de terminer l’ascension vers le lac Agnès. Une fois en haut, la maison de thé qui jouxte le lac est un régal pour les yeux (et l’estomac!).

Toujours plus haut!

Pourtant, il existe un autre chemin qui cette fois te permettra d’admirer enfin le lac Louise depuis les hauteurs. Cette randonnée du nom de Little Beehive, démarre derrière la maison de thé et ne fait « qu’un » petit kilomètre. Son grand frère, Big Beehive vaut aussi le détour. Cet autre point de vue, accessible toujours depuis la maison de thé permet d’admirer différemment le panorama des environs. C’est aussi par là qu’il faudra que tu passes pour rejoindre la randonnée de la Plaine des 6 glaciers. Malheureusement pour nous, ce chemin n’était pas praticable ce jour-là, en raison de la neige.

On ne dirait pas, mais il ne faisait que 6°c en haut

Alors, lac Louise ou pas lac Louise?

Manque d’originalité, trop de touristes, véritable attrape-nigauds… De nombreux voyageurs évitent le lac ou en retiennent un mauvais souvenir. Pourtant je vois ce lac comme la Tour Eiffel du Parc National de Banff. Une attraction incontournable malgré le mal qu’on lui reproche.

Si tu es prêt à t’éloigner du flot de touristes et profiter des différents sentiers de randonnées, alors le lac Louise est à rajouter absolument sur ta liste. Sinon, d’autres alternatives s’offrent à toi comme le lac Moraine tout proche ou encore Emerald Lake un peu plus loin. Chacun de ces lacs vaut le détour si les conditions météo sont favorables. c’est en effet le soleil qui révèlera au mieux les couleurs de l’eau, mais aussi le contraste des montagnes. D’ailleurs, il parait que c’est encore plus beau en hiver 😉

Infos utiles

Je te conseille d’arriver tôt. Entre 7h et 8h tu pourras te garer sur place en voiture et profiter d’un moment de calme avant l’arrivée massive des premiers cars de touriste à 9h.
Ne t’arrête pas à la première vue du lac mais aventure toi plutôt sur les chemins de randonnée comme celui du lac Agnès ou la plaine des 6 glaciers.
Prévois des affaires chaudes et de l’eau pour la randonnée. La température peut vite descendre aux alentours du lac.
Arrête toi dans l’une des deux maisons de thé pour déguster un bon chocolat chaud ou un bol de soupe réconfortant.
La location de canot est possible pour un tarif de 60$/h (!!!). D’autres lacs comme le Emerald lake ou le lac Moraine proposent des tarifs moins exorbitants… Et possiblement même une meilleure vue.

Une semaine au Parc National de Jasper

Le Parc National de Jasper

Visiter les Rockies faisait partie de notre rêve à tous les deux tant que l’on vit au Canada. Un roadtrip de cinq semaines ou les paysages magnifiques se sont enchainés dans des conditions météo excellentes. Première étape de notre voyage dans l’ouest Canadien, Jasper est au centre du plus grand Parc National des Rocheuses du même nom (Jasper National Park). Nous avons décidé de passer une semaine dans le parc en nous installant au Wapiti Campground, un camping géré par Parc Canada. Le mois de Juin dans les Rocheuses est encore synonyme de températures basses et de neige. Durant notre séjour, les températures ont peu souvent dépassé les 15°C, pour descendre à 2°C en pleine nuit. Autant te dire, il faut prévoir des vêtements chauds et des affaires de camping adaptées!

Tu me crois si je te dit qu’on n’a eu qu’un jour de pluie en cinq semaines?

Les lieux à visiter étant immenses et bien souvent éloignés, la voiture est le moyen de prédilection pour se déplacer dans le parc. En moyenne nous roulions une à deux heures par jour. La liste des endroits et randonnées à faire est longue mais je vais te résumer ici ce que nous avons pu découvrir durant ces 5 jours passés à Jasper:

Pyramid Lake

Ce lac doit son nom au mont Pyramid qui s’impose devant lui. Ce n’est pas une randonnée à proprement parler car il est accessible en voiture. Depuis le parking, un sentier te dirige vers un beau pont en bois qui rejoint l’île au centre du lac. C’est le coin rêvé pour profiter d’un coucher de soleil, diner ou admirer les étoiles. D’ailleurs c’est ce que nous avons fait!

Filé d’étoiles sur Pyramid Lake

Pour les chasseurs d’étoiles, il faut savoir que le soleil se couche tard du côté de Jasper en été. Très tard même. Nous pouvions encore voir les dernières lueurs du soleil à 1h du matin!

Sulphur skyline et Miette Hot springs

Se baigner dans les eaux chaudes des Hot springs fait partie des activités incontournables des Rocheuses. Les Miette Hot springs, situées à 60km de Jasper sont parfaites pour terminer une journée d’activité. Alors avant de profiter de la chaleur de ces sources thermales, nous avons décidé de gravir la montagne pour profiter du magnifique panorama offert par le Sulphur skyline summit. C’est parti pour 8km de marche aller-retour pour un dénivelé positif de 700m.

La vue au sommet est à couper le souffle

La vue à 360° du sommet est époustouflante! Là encore nous avons été gâtés par un soleil omniprésent durant notre randonnée. Par mauvais temps, la dernière partie peut être glissante et dangereuse. Le vent peut aussi souffler fort au sommet! Prévois donc des vêtements de pluie et suffisamment à boire. Tout en haut, de nombreux tamias guettent les touristes et leur casse-croûte. N’oublie pas qu’il est interdit de nourrir les animaux dans le parc 😉

Maligne Lake

Panorama du lac Maligne

Le lac Maligne et le canyon du même nom sont la tête de proue des activités mises en avant par le Parc National. Aussi c’est là bas que tu croiseras le plus grand nombre de touristes à toute heure de la journée. Nous avons profité d’un beau soleil pour nous rendre au lac et pique-niquer au bord de l’eau. Notre programme du jour était de compléter la Bald hills hike qui nous amène au sommet des collines surplombant le lac. La vue est parait-il magnifique mais en raison de la neige encore trop présente sur une grande partie du trail, nous avons du rebrousser chemin. Nous avons à la place emprunté la boucle du lac Moose. 2,7km en forêt et aux abords du lac.

Maligne Canyon

L’impressionante chute d’eau du Canyon Maligne

Le canyon Maligne est LA zone touristique du Parc National de Jasper. Si bien que les guides recommandent aux randonneurs en quête de tranquillité de venir de bon matin ou en fin de journée. Le parcours longeant le canyon est relativement facile pour une boucle de 4,5km au total. De nombreux panneaux d’interprétation racontent l’origine de ce canyon et des sources souterraines.

The whistlers

Vue de la vallée depuis le téléphérique

Depuis Jasper, le téléphérique qui s’élève sur le mont Whistlers offre une belle vue panoramique sur la ville et les montagnes environnantes. Mais savais-tu qu’il est aussi possible de réaliser l’ascension à pieds? La randonnée débute depuis un parking en contrebas du téléphérique. Cette randonnée de 7km aller est la plus dure que nous ayons faite à Jasper. En effet, le dénivelé positif de 1200m rend l’ascension fatigante et difficile. Pourtant, les panoramas sur la vallée sont nombreux tout au long de la montée. Dans le dernier tiers, le paysage change radicalement pour laisser place à un éboulis gigantesque qui résulte des nombreuses avalanches en hiver. L’arrivée du téléphérique fait office de sommet. Pourtant, pour les plus valeureux, il est possible de gravir le sentier du sommet qui (après 1km supplémentaire et 150m d’altitude) permet vraiment d’apprécier un panorama à 360° de la vallée.

Prépare toi bien avant de grimper

Si tu comptes t’aventurer dans cette randonnée, sache que l’on perd environ 1°C tous les 100m d’altitude. Prévois donc des vêtements chauds et coupe-vent pour l’ascension ainsi qu’une bonne réserve d’eau (tu n’en trouveras pas sur place). Je te recommande également de bonnes chaussures de marche à cause de la boue et des rochers. La neige peut compliquer l’ascension même jusqu’en juillet. Renseigne-toi d’abord au centre d’interprétation pour connaitre les conditions avant de t’y aventurer 😉

Vue de la vallée depuis le mont Whistlers

Enfin là haut!

Vallée des 5 lacs

Fanny contemple la vue du 3ème lac

À 10km au sud de la ville se trouve la vallée des 5 lacs. Cette boucle de 7,5km te fera découvrir 5 magnifiques lacs aux couleurs émeraude, et à l’eau transparente. Le sentier facile d’accès commence au parking qui longe la route. Cette randonnée assez facile est parfaite en famille ou pour profiter d’un beau ciel bleu. Même si l’eau reste fraiche, tu pourras profiter de nombreux endroits pour y faire quelques brasses ou simplement pique-niquer devant un panorama magnifique. Si tu as mal aux jambes ou si tu manques de temps, alors tu pourras simplement suivre la petite boucle de 3,5km qui évite le premier lac. Idéal si le planning de ta journée est chargé!

Quelques conseils pour l’hébergement

Des millions de touristes visitent chaque année le Parc National de Jasper. Autant te dire, ce ne sont pas les possibilités d’hébergements qui manquent. Hôtels, Môtels, B&B, auberges de jeunesse… Tu as l’embarras du choix! Pourtant à notre sens, la meilleure façon de rendre hommage à la nature environnante est de privilégier le camping. Parc Canada met à disposition plusieurs campgrounds autour de la ville. Les prix sont bien plus avantageux qu’une chambre d’hôtel (surtout en groupe) et tu y trouveras tous les services donc tu as besoin: Toilettes et douches chauffés, zones de repas couvertes, bois pour le feu…

Notre tente dans la forêt au petit matin

Le réveil est difficile quand il fait 5°c dehors…

N’oublie pas que les nuits sont fraiches ici, même en été. Je te conseille fortement de t’équiper d’une tente double toit ainsi que d’un matelas de sol et un duvet 0-5°C. Nous avons entendu plusieurs de nos voisins de camping se lever pour terminer la nuit dans leur voiture, car ils n’avaient pas l’équipement nécessaire. Alors bien sur le réveil est difficile quand il fait 5°C au petit matin, mais le bonheur d’ouvrir les yeux en entendant la nature chanter, ou de griller des marshmallows le soir au feu de bois, dépasse largement ces contraintes 😉

Quelques liens utiles:

Site officiel du Parc National de Jasper: Informations des Parcs Nationaux

La maison du tourisme située au centre de la ville de Jasper: Centre de tourisme

Camper à Jasper: Zones de camping dans le parc

Norvège – Randonnée au Preikestolen

La Norvège, ça vous gagne!

Dans ma liste des endroits à voir absolument en norvège, le Preikestolen figurait parmi les premiers. En effet, cette plateforme qu’on penserait taillée par la main de l’homme culmine fièrement au dessus du Lysefjord. Une randonnée relativement facile mais qui nécessite quand même un minimum de préparation.

La vue depuis la plateforme du Preikestolen vaut le détour

Se rendre au Preikestolen depuis Stavanger

Durant notre séjour en Norvège, nous avons passé plusieurs jours à Stavanger qui fût donc le point de départ pour cette journée. Si tu n’as pas de voiture, le moyen le plus simple de s’y rendre est de prendre un forfait Ferry/Bus qui te déposeront au départ de la randonnée. Nous avons choisi de passer par la compagnie Tide qui propose un forfait pour une trentaine d’euros.

À Stavanger, les Ferry en direction de Tau, autre ville de l’autre côté du Fjord, partent tous depuis le Fiskepirterminalen. Après une traversée d’une bonne demi-heure, nous voilà débarqués à Tau ou nous attend un bus pour continuer le voyage. Enfin, 45 minutes plus tard et avec un ciel qui se couvre, nous pouvons commencer notre randonnée.

Difficulté et accessibilité

Qu’on se le dise, la randonnée ne fait que 4km aller pour moins de 400m de dénivelé positif. Pourtant le chemin pour y accéder peut être difficile si tu n’es pas suffisamment préparé. Comme la pluie s’invite souvent en Norvège, les roches et autres passerelles en bois sont très glissantes. La neige encore en abondance à cette époque (Avril) ne facilite pas non plus l’avancée. Ce jour là, la température ne dépassait pas les 10°c. Assure-toi donc d’apporter des vêtements chauds et de quoi te couvrir de la pluie, une bouteille d’eau ainsi que de quoi manger.

Une belle vue du lac proche du départ

L’ascension du Preikestolen

La première partie de la randonnée est une ascension du premier versant dans la forêt. Après cette étape, tu vas te retrouver sur une zone plane et marécageuse. La suite est un escalier abrupt et glissant qui te fera gagner 100m de dénivelé en peu de temps. Ensuite pour reprendre ton souffle, le reste de la randonnée devient plus facile et grimpe tranquillement jusqu’à la plateforme. Enfin, les derniers mètres longent une corniche qui donne directement sur le Lysefjord. La vue y est alors magnifique mais…dangereuse! Alors si tu n’es pas à l’aise avec la hauteur, je te recommande fortement de longer la paroi et de faire attention ou tu mets les pieds ;).

Tu es sur la bonne route, courage!

Finalement on arrive au Pulpit rock ou Preikestolen. Cette plateforme d’une 30^aine de m² donne l’impression d’un tremplin tellement sa paroi abrupte donne le vertige. Le Fjord se situe exactement 604m plus bas. Perche à selfie déconseillée! Si tu es motivé, il existe un petit chemin un peu en aval qui te permettra d’atteindre les rochers en hauteur. C’est le spot parfait pour immortaliser cette merveille de la nature et le Fjord en arrière plan.

Vue du Pulpit Rock et le lysefjord en fond

Vers midi, de très nombreux touristes profitent de la vue

Quelques conseils

Comme la randonnée du Preikestolen figure dans tous les guides touristiques de Norvège, l’endroit peut être vite bondé si tu réalises l’ascension en pleine journée. Pour profiter au mieux de ce lieu la meilleure façon est donc de partir tôt le matin ou même de passer la nuit sur place. De nombreux randonneurs bien équipés n’hésitent pas à planter leur tente sur le rocher pour être les premiers à assister aux magnifiques levers de soleil que propose cette région.

Pour résumer, prévois donc de bonnes chaussures, vêtements chauds et de pluie, eau et nourriture ainsi que ton appareil photo. Ce serait dommage de ne pas immortaliser cette vue non?

Pour te rendre au Preikestolen, fais comme nous et passe par le site de la compagnie Tide qui liste toutes les options possibles et donne quelques conseils: http://fjords.tide.no/hikingtour-preikestolen

Profite de la vue et attention en allant au bord 😉

5 semaines de voyages… Non, trois mois !

Salut les cavaleurs!

Ce blog est tout récent. En fait, il vient de fêter ses 6 mois d’existence! C’est donc un demi-anniversaire pour Tous en Cavale. Yeay! Pourtant tu l’auras remarqué, il y a eu peu d’actualité ici ces deux derniers mois. Crise de flemmingite aiguë? mains dans le plâtre? Voyages prolongés?

Et oui, c’est bien cette dernière proposition qui ~~m’a~~ nous a tenus à l’écart du blog et plus largement de tout ordinateur. Ces deux derniers mois ont été riches en voyages et en retrouvailles avec pour moi un retour en France pour revoir famille et amis. Ce fût aussi l’occasion de me déplacer en Europe. Lituanie, Norvège, Espagne… J’ai amassé pleins de souvenirs et de belles photos qu’il me tarde de te partager.

Coucher de soleil devant un des nombreux Fjords encore enneigés de la Norvège

Un coucher de soleil sur les fjords de Norvège

Ensuite mon retour sur Montréal fût bref car à peine dix jours plus tard, Fanny et moi décollions pour un séjour de 5 semaines dans l’ouest Canadien.

Un périple riche en superbes paysages, randonnées inoubliables, belles rencontres et j’en passe… Mais alors qu’a-t-on réellement vu en 5 semaines?

Si tu es un fervent follower de notre compte instagram, tu as sûrement une petit idée du chemin parcouru… Pour les autres, voici notre trajet réalisé:

Notre voyage dans l’ouest Canadien

Montréal-Edmonton (avion)
Notre itinéraire non exhaustif
Edmonton-Jasper (voiture)
Jasper-Banff par la route des glaciers
Banff-Calgary
Calgary-Edmonton
Edmonton-Vancouver (train)
Vancouver-Vancouver Island (Ferry)
Victoria-Tofino (voiture)
Tofino-Port Renfrew (West Coast Trail)
Port Renfrew-Victoria
Victoria-Vancouver
Vancouver-Montréal (avion)

Bien entendu, chacun des lieux visités était pour nous l’occasion de découvrir les environs, notamment Banff et Jasper ou nous avons passé une semaine dans chaque. Même chose pour Vancouver et son île.

Cinq semaines c’est long! Mais pour un trajet aussi grand et des destinations si différentes, ces 35 jours en Alberta et en Colombie Britannique ont filés à la vitesse de la lumière! Nous nous revoyons encore décoller de Montréal sous une petite pluie en pensant à tout ce que nous allions découvrir. La minute d’après, nous sommes dans le même avion qui nous ramène à bon port. Tout est passé si vite mais pourtant nous revenons plus lourds. En effet, nous ramenons avec nous d’innombrables souvenirs dans nos ~~valises~~ sacs à dos et dans nos têtes.

Quelques souvenirs?

Parmi tant d’autres, je pourrais te parler du coucher de soleil sur Pyramid lake, ou de la vue imprenable du lac Louise depuis Little Beehive. Je pourrais te raconter notre rencontre avec Josh et Tayler, aussi bien que Samuel, Alexandre, Chris et Rachel et j’en passe. On se souvient aussi de ce dernier kilomètre interminable avant d’atteindre notre campement sur le West Coast Trail, ou encore cette rencontre inattendue avec un ours au détour du chemin.
Tant de souvenirs qui vont nous rester longtemps en mémoire et donc je vais m’efforcer d’en partager le maximum avec toi au travers de Tous en Cavale!

Alors reviens souvent nous voir ici et viens t’évader avec nous!

À la prochaine 😉

Une plage secrète sur le West Coast Trail

Cuba en 4 minutes

Salut les Cavaleurs!

Je t’ai parlé récemment de notre voyage sur l’île de Cuba. Après la beauté des paysages de Viñales, les couleurs de Trinidad et le charme de la ville de La Havane, il me reste encore une petite chose à partager avec toi… Si si!

Pour résumer un voyage, rien de tel que de belles images accompagnées d’un récit et de quelques conseils pour tes futures vacances. La photo chez Tous en Cavale on adore! Mais on aime aussi te faire découvrir nos voyages sous un autre angle. Rien de tel donc qu’un beau film pour apprécier l’ambiance le dynamisme et les sons d’une île comme Cuba.

Durant nos deux semaines à découvrir ce pays, nous avons été témoins de magnifiques moments. Des scènes de rues, des moments partagés et des paysages sublimes. Mais Cuba c’est aussi de la couleurs, des détails et ce petit quelque chose qui rend ce pays si beau et unique. Tu fais quoi les 4 prochaines minutes?

Allez viens je t’emmène visiter 😉

Cuba en 4 minutes

As-tu aimé la vidéo? Partage tes impressions en commentaire 😉

Découvre aussi mes autres vidéos de voyage!

CUBA – Sur les rails de la vallée de Los Ingenios

La vallée de Los Ingenios?

Je t’en avais parlé dans l’article de notre séjour à Trinidad, aujourd’hui je t’emmène en train découvrir la vallée de Los Ingenios ! Non ce n’est pas la vallée des ingénieurs comme on pourrait simplement le traduire, mais bien la vallée des usines… En effet, ces vallées ont abrité de nombreuses usines de raffinage du sucre. Aujourd’hui, elles ne sont plus en activité.

Entrée de la Vallée de Los Ingenios vue depuis Trinidad

Comment s’y rendre?

Avant toute chose, il faut savoir qu’il y a deux moyens de visiter ces vallées (trois si tu possèdes ta propre voiture sur place!). Premièrement, la solution la plus rapide est de rejoindre un tour organisé en minibus. En 4 heures tu feras le tour de la vallée en passant par Iznaga, deux haciendas et un atelier de poterie. C’est aussi la solution la plus coûteuse car elle te revient à 23-25 CUC par personne. L’autre solution que nous avons préféré est de tout simplement…prendre le train depuis Trinidad!

Ce superbe tren turistico a eu ses heures de gloire. Autrefois à vapeur, il fonctionne désormais au diesel (reste proche de la locomotive pour éviter les vapeurs!). Le départ est donc donné à 9h à la gare de Trinidad. Sois à l’heure car le suivant part…le lendemain ! Il n’y a en effet qu’un seul départ touristique par jour. Le départ de 17h00 est simplement réservé au déplacements des locaux entre les villes.

Nous voilà donc partis pour un premier trajet de 45 minutes en direction d’Iznaga.

vue depuis le train de la vallée de Los Ingenios

Sur un des ponts de la vallée de Los Ingenios

Woohoo!

Iznaga, premier arrêt et visite de la ville.

Pour cette première étape d’une heure, la communauté d’Iznaga nous accueille avec ses vendeurs de jus de canne à sucre (on recommande !) et ses dizaines de vendeurs ambulants. En remontant vers l’hacienda restaurant, tu remarqueras une tour qui se détache complètement du paysage. C’est la tour Manaca qui fût construite en 1816 par les propriétaires des terres. Cette tour permettait d’observer au loin les contours de la vallée…. ou dans sa version moins glorieuse, elle n’était qu’un simple mirador pour s’assurer du bon travail des esclaves dans les champs de canne à sucre des alentours.

Pour y monter, il t’en coutera 1 CUC. Si tu n’as pas le vertige, je te recommande d’y faire un tour car effectivement la vue est superbe et on y voit une bonne partie de la vallée de Los Ingenios!

L’hacienda Guachinango

Mais attention, surveille bien l’heure car le train n’attend pas ! Pour ce nouveau trajet, direction une vieille maison, l’hacienda Guachinango qui sert de halte aux touristes affamés que nous sommes. Au menu, poulet grillé et…c’est tout! Mais ne panique pas, il est très bon! ;). Pour cette pause d’1h30, s’il te reste un peu de temps, alors n’hésite pas à visiter les alentours ou même pourquoi pas demander à faire une petite balade à cheval ? Encore une fois ne reviens pas en retard car le train n’attend pas !

Nous avons adoré cette excursion car le simple fait de découvrir les paysages dans un transport d’époque a comblé notre journée. Pendant le trajet, je te conseille de déambuler entre les wagons jusqu’en queue de train pour admirer la lente glissade sur les rails. Pars aussi à la rencontre du conducteur qui se fera un plaisir (encore une fois contre une petite pièce) de te faire visiter son habitacle et te mettre au commandes de la locomotive ! Si tu as ton appareil photo avec toi, alors il te proposera aussi d’immortaliser ce moment.

Ok, c’est LA photo touristique, mais on est là pour ça non? 😉

Nous on a adoré Trinidad et ses activités ! Si tu veux en voir plus sur Cuba, découvre mon article sur la ville de Viñales 😉 et n’hésite pas à partager tes impressions en commentaire!

Trinidad, la ville haute en couleurs

Ça te dit de visiter Trinidad?

Après quelques jours passés à découvrir la magnifique vallée de Viñales, nous avons pris le bus direction Trinidad, la ville haute en couleurs. Située au centre sud de l’île, à une centaine de kilomètres de Cienfuegos, Trinidad fait partie des destinations préférées des touristes de l’île…. Et je vais de suite te dire pourquoi!

Le temps magnifique qui a accompagné notre séjour à Trinidad y est sûrement pour quelque chose. Cette ville si dynamique et haute en couleurs vaut vraiment le détour. Outre la visite des rues, musées et places atypiques, Trinidad est aussi le point d’origine de nombreuses excursions et visites des environs. Bon… la plage n’est pas loin et facilement accessible en taxi, mais je vais plutôt te parler des autres merveilles à découvrir absolument pendant ton séjour.

Tu ne sais pas où dormir?

La ville de Trinidad regorge de casas coloniales au charme indéniable et au confort allant du rustique jusqu’au haut de gamme. Soyons clairs, évite les hôtels et leurs services à l’occidentale et préfère un logement chez l’habitant. Ces lieux sont pour la plupart chargés d’histoire, et leurs hôtes te seront d’une véritable aide pour planifier ton séjour ou simplement échanger sur leur ville et leur histoire.

La Plaza Mayor

Pour commencer notre visite rejoignons la Plaza Mayor, centre névralgique de la ville avec ses bâtiments restaurés et colorés. Cette place fait souvent office de lieu de rencontre ou de point de départ pour ensuite déambuler dans les rues. A deux pas de la place je te recommande la visite du museo historico. En effet, tu pourras en apprendre plus sur les origines et l’histoire de la ville, fondée en 1514 et inscrite depuis 1988 au patrimoine mondial de l’UNESCO. Mais ce musée te permettra aussi en accédant aux toits, d’admirer une vue à 360 degrés du centre ville.

Vue de la ville de Trinidad depuis les toits

Vue panoramique depuis le toit du musée avec la Plaza Mayor sur la droite

coucher de soleil sur la plaza Mayor de Trinidad

L’architecture des bâtiments autour de la Plaza Mayor vaut le détour

En partant de là, je t’encourage vraiment à te perdre dans les ruelles environnantes pour quitter la folie touristique et découvrir une autre ville, plus humaine et chaleureuse. À ce sujet, pars faire un tour à la Plaza Carillo plus au sud. Ce petit parc est surtout fréquenté par les cubains en après-midi. Là-bas pas grand chose à visiter, mais de belles rencontres à faire. En passant, si tu croises ces deux personnages, n’hésite pas à leur faire un coucou de notre part!

Et si on sortait de la ville?

On pourrait passer des journées à arpenter les rues de Trinidad. Chaque rue visitée est une ode à la couleur et nous donne envie d’aller plus loin. Mais sache que de nombreuses balades et excursions sont possibles!

Nous avons opté pour une belle marche jusqu’au Parque El Cubano. Comme son nom l’indique, c’est un parc naturel accessible à 1h30 de marche (des excursions en bus sont possibles depuis le centre ville pour 25CUC en moyenne avec l’entrée). Une fois sur place et après ton repas (ou un rafraichissement) au restaurant du parc, c’est parti pour une marche de 45 minutes le long du Rio Guauba jusqu’à la belle cascade Javira. Si tu n’es pas freiné par la fraicheur de l’eau, alors n’hésite pas à sauter au pied de la cascade et même à passer au travers 😉

Ensuite, si le temps est toujours clément ou simplement pour admirer le coucher de soleil, je te propose alors de grimper au sommet de la colline qui domine la ville. Pour y aller, rien de plus simple. Il te suffit de rejoindre la tour de communication visible de loin, dont le chemin d’accès se situe en remontant la plaza mayor. Tu passeras aussi devant une discothèque assez originale puisqu’elle se situe…dans une grotte! Une activité touristique que nous n’avons pas tentée…

Vue sur la vallée depuis la tour de Communication

La vue sur la vallée est magnifique depuis la colline

Une fois la haut, le gardien de la tour se fera un immense plaisir (moyennant une petite pièce) de te montrer les environs en te faisant grimper sur un des toits. Aux dernières nouvelles, son échelle semblait en fin de vie alors attention si tu as le vertige ;).

Tchou tchou!

Une autre balade à la journée que nous te recommandons vraiment est celle de La Valle de Los Ingenios. Derrière ce beau nom se cache une magnifique virée en train d’époque au travers des vallées alentours qui ont jadis accueillies des usines de raffinage du sucre. Je t’en parlerai plus en détails dans un prochain article 😉

Et maintenant à table!

On trouve de tout en terme de restauration à Trinidad, du bon comme du mauvais. L’adage veut qu’il faut préférer les lieux prisés par les locaux mais je peux quand même te proposer deux excellentes adresses qui nous ont ravis pendant notre séjour. Le premier, le San Jose est le plus connu. Sa cuisine mi-cubaine mi-italienne était excellente et ce, dans une ambiance et une décoration très agréables. Par contre, pense à réserver ton diner dès ton arrivée! L’attente peut être très longue sans réservation!

Autre choix conseillé par le routard, Le Paladar Estella a été notre coup de coeur pour cette destination. Par définition un paladar est un restaurant familial ou l’on dîne… directement chez l’habitant! Leur arrière-court est idéale pour diner au calme et en petit comité. La cuisine de cette famille vaut le détour à un prix abordable! Ici pas besoin de réserver, il te suffit juste de frapper à leur porte. Il vaut mieux s’y rendre tôt car leur service finit à 21h30 et ils ne sont pas ouverts tous les soirs.

Sinon, tu veux en voir plus? je rajouterai d’autre photos sur mon compte instagram dans les prochains jours. Vas vite y faire un tour et abonne-toi 😉

CUBA – La vallée de Viñales

Ah Cuba la paradisiaque… Cette île attire de nombreux touristes, notamment Canadiens (et depuis peu, Américains) pour ses plages de sable blanc, sa météo accueillante et ses énormes hotels 5 étoiles ainsi que leurs offres « all inclusive ».

Ça vous fait rêver? moi non plus! Alors direction l’ouest de l’île, plus rural où le temps semble s’être arrêté il y déjà plusieurs dizaines d’années.

La vallée de Viñales et ses fameuses Mogotes

Viñales vallée authentique

Située dans la province de Pinar del Rio, qui englobe donc l’ouest de l’île, la vallée de Viñales est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1999. Le village se retrouve au coeur d’une végétation magnifique et atypique. Ce qui nous surprend en arrivant, ce sont ces multiples collines qui sortent de terre de manière aléatoire. Les Mogotes, sortes de petites montagnes calcaires, sont nombreuses autour du village. Pour ceux qui connaissent la baie d’Hanoï au Vietnam, on y retrouve un paysage semblable… sans l’eau bien entendu!

Ce village, habité par moins de 30 000 cubains, vit essentiellement de la production de tabac, et plus récemment de l’afflux grandissant de touristes. Dès la sortie de notre bus, nous nous retrouvons donc encerclés par de multiples rabatteurs vantant les qualités de leur casa particular dans un anglais très approximatif. Pour les quelques touristes n’ayant pas encore réservé de toit pour la nuit, ce sera à eux de trouver la meilleure offre. Pour nous, le choix a été fait bien à l’avance. En effet, fidèles aux bonnes adresses du guide du Routard nous avons décidé de passer notre séjour chez Yudi et Emilio. Leur casa à l’écart de la rue principale offre une vue magnifique sur les Mogotes et les champs de tabac appartenant au couple.

Le choix d’une casa est souvent difficile à faire. Il y a ceux qui préfèrent éviter les mauvaises surprises en réservant à l’avance, et les autres qui se décident au jour le jour. Notre choix s’est fait grâce aux excellents commentaires à l’égard de cette casa mais aussi et surtout par rapport à sa position éloignée du bruit du centre du village. Les repas et petits déjeuners préparés par Yudi sont excellents (on vous conseille la langouste!). Par contre suite à leur apparition au routard, cette casa est maintenant envahie en majorité par des hordes de touristes français. La qualité de l’accueil a changé, Yudi nous avouant que ce travail éprouvant les fatiguait énormément.

La ville et les alentours

Les journées commencent tôt à Viñales. On remercie aussi le coq qui est venu chanter à l’aube juste sous nos fenêtres! Ce petit désagrément est vite oublié au moment de prendre notre petit-déjeuner en admirant le soleil qui illumine les mogotes et le champ de tabac adjacent. Une bonne occasion pour enfiler nos chaussures et se balader entre les rangs de plants de tabac. Nous partons alors à la rencontre des travailleurs qui sélectionnent et feront ensuite sécher les meilleures feuilles.

Pour visiter la vallée, je ne peux que te conseiller une balade à cheval! La majorité des casas pourront te recommander un guide, sinon les bureaux de Cubanacan sur l’artère principale de la ville proposent ce genre d’activités.

Nous avons opté pour une balade de 2h avec la traditionnelle visite d’une grange où on nous a montré la fabrication traditionnelle du cigare. Activité certes touristique, mais toujours intéressante!

Conseil: N’achetez pas vos cigares là-bas car ils ne sont malheureusement pas autorisés à l’export (et surtout chers!!!). Profitez plutôt de votre séjour à La Havane pour faire le plein avant le départ.

Une journée à Cayo Levisa

Pour les séjours prolongés à Viñales, d’autres activités peuvent être intéressantes comme passer la journée sur l’île de Cayo Levisa. Les cayos sont souvent des repères à touristes, ou pullulent les hotels. Par contre, Cayo Levisa à le mérite d’avoir été épargnée par cette folie touristique. En effet seulement un hôtel a investi l’île, ce qui te laisse des kilomètres de plages désertes à parcourir le temps d’une journée. Le départ se fait depuis Viñales. Après 1h de bus et 40 minutes de ferry, tu te retrouveras sur l’île pour quelques heures. Ce sera suffisant pour faire quelques brasses, découvrir les environs et terminer par un cocktail au bar de l’hôtel.

Au détour des rues et chemins

Enfin, s’il te reste encore du temps, je ne peux que te conseiller de simplement visiter le village. Éloigne-toi de l’axe principal et pars à la découverte des rues plus populaires mais toutes aussi colorées. Va à la rencontre des habitants, ils prendront, pour la plupart, plaisir à discuter avec toi. C’est aussi de cette façon que tu découvriras la beauté de la vallée de Viñales.

Et toi, quelle ville ou région de Cuba préfères-tu? Viens en discuter en commentaire 😉

Un weekend à Bolton-Ouest – balades et raquettes

Salut les cavaleurs!

C’est bien beau de parcourir le monde, mais des fois, les découvertes et les beaux endroits se situent à quelques pas de chez nous. Après une dure semaine de travail, la tradition hivernale québécoise veut que l’on se retrouve en famille ou entre amis dans un magnifique chalet de campagne.

c’est donc pour satisfaire cette tradition que nous sommes partis entre amis direction Bolton-Ouest, à l’Est de Montréal. Au programme: Soleil, raquettes, farniente et…bons petits plats!

Je passerai vite sur ces deux dernières parties (presque honteuses…) pour te partager quelques images de ces deux magnifiques journées.

Notre chalet à Bolton-Ouest, le temps d’un weekend

Une frise de stalactites entourait le chalet

Balade en raquettes hors des sentiers

La région de Bolton propose de nombreuses randonnées pédestres ou en raquettes. Pour la majorité, la voiture était nécessaire afin d’y arriver. Nous avons donc opté pour sortir des sentiers battus et découvrir la forêt qui entoure notre chalet!

Vue magnifique depuis la colline surplombant notre chalet

Tu veux en voir un peu plus?

J’ai pensé à toi! Voici donc une petite vidéo qui résume ces deux belles journées 😉

Patinage dans la forêt perdue

Plutôt ski ou patinage?

Ah l’hiver, Montréal et ses centaines de patinoires. Le patinage au Québec, c’est comme faire un footing ailleurs. Les dizaines de lacs, naturels ou artificiel gelés dans la ville sont autant de raisons d’enfiler ses patins et glisser sur la glace.

Quand je suis arrivé ici, mon premier achat fût une bonne paire de patins (j’avais déjà le manteau!). Et depuis, la sortie patins, c’est un peu devenu une habitude. Sauf que cette fois, pour sortir de la routine, nous sommes allés un peu plus loin.

Les pistes de patinage de la forêt perdue

Un des nombreux sentiers du domaine

On la trouve ou cette forêt perdue?

Plusieurs de nos amis nous ont racontés leur escapade au domaine de la forêt perdue (cf. domaine enchanté). Il fallait donc nous aussi qu’on s’y essaye. Le rendez-vous est alors pris. Un mini-van, 7 personnes et 14 patins bien aiguisés, nous voilà fin prêts!

Le domaine de la forêt perdue se situe à Saint-Félix, à peu près à 1h30 de Montréal. Pour ce trajet,tu auras non seulement droit à 15km de pistes entretenues, mais aussi à de multiples animations, animaux à nourrir, zones de restauration et boutique de produits locaux. De quoi bien remplir ta journée.

Et oui, le patin…ça fatigue! Après 2h30 de glissages (et quelques chutes) nous étions bien contents de poser nos affaires au chaud pour reprendre des forces. En partant, tu auras même droit à un petit cadeau compris avec voton entrée au domaine. Pour nous ce sera un petit pot de miel produit localement.

Et nous voilà donc repartis en ville… jusqu’à la prochaine escapade!

Le domaine en vidéo

Quelques infos sur le domaine:

Accès aux sentiers de patinage: 16$ (14$ pour les 4-17ans).

Aussi, profitez d’un rabais de 2$ en imprimant ce coupon rabais: Cliquez-ici!

Location de patins sur place: 10$ (pour les non initiés, vous avez aussi la possibilité de louer un traineau à pousser, pour plus de stabilité).

Pour d’autres informations, notamment leurs activités d’été, rendez-vous sur leur site: www.domaineenchanteur.com

Fanny est obligée de m’attendre…

Et vous, quelle est votre activité hivernale préférée? Venez en discuter en commentaire 😉

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Tchou tchou!

Et maintenant à table!

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Le domaine en vidéo

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